Otodectes cynotis este un acarian care este întâlnit mai frecvent la pisici, fiind considerat principala cauză a otitei externe. Otita externă poate fi indusă și de alți paraziți, așa cum este Demodex spp., dar poate apărea și în reacții alergice sau în urma unui traumatism de corp străin. S-a observat că infecțiile cu Otodectes cynotis apar mai des la pisici în comparație cu câinii, de asemenea s-a observant ca pui sunt infectați mai des, comparativ cu aduții. Infestarea oamenilor cu  Otodectes cynotis este excepțională, iar acest acarian nu ar trebui considerat risc zoonotic.

Adulții Otodectes cynotis măsoară  aproximativ 350-550 μm diametru. Toate stadiile evolutive (ouăle, larvele, nimfele și adulții) se dezvoltă, trăiesc și se reproduc în canalul auricular extern. Acești acarieni provoacă iritații intense în urma cărora rezultă exudat inflamator abundent, cu care se si hrănesc, se mai pot hrăni, de asemenea și cu cerum. Auriculele sunt adesea alopecice prezintă leziuni de grataj, datorită pruritului intens.  Zonele cu leziuni se pot infecta secundar cu bacterii. Epiderma devine acantotică cu hiperkeratoză parakeratotică și cruste care conțin acarieni și detritus de acarieni amestecați cu cerumen. Un număr mic până la moderat de limfocite și macrofage se infiltrează în derm și subcutis. Glandele ceruminoase sunt de obicei hipertrofiate și hiperplazice și pot conține resturi celulare și neutrofile.

Femelele de  Otodectes cynotis  depun ouăle în canalul auricular, iar larvele devin adulți în 14-21 zile. Otodectes poate părăsi canalul auricular al unei urechi pentru a infecta și cealaltă ureche. Acești paraziți nu supraviețuiesc mult timp în mediu, aproximativ 4 sau 5 zile. Râia auriculară se transmite prin contact direct cu alte animale infectate. De asemenea alte căi de contaminare pot include piepteni, perii, așternuturi sau alte accesorii de îngrijire contaminate.

Ocazional, Otodectes cynotis  infestează în mod secundar și alte părți ale corpului, inclusiv capul, spatele, vârful cozii și picioarele. Nu pătrunde în piele, ci trăiește ca un parazit de suprafață care poate străpunge pielea pentru a se hrăni cu sânge, ser și limfă. Semnelor clinice apar în funcție de hipersensibilitatea alergică a gazdei la substanțele antigenice introduse în timp ce acarienii se hrănesc. Acest lucru poate duce la răspunsuri foarte variate, de la cazuri asimptomatice sau ușoare la otite severe și convulsii.