Sistemul scheletic este fundamentul structural pentru toate vertebratele, inclusiv pentru câine. Sistemul scheletic este format din oase, cartilaje, ligamente și tendoane. Osul îndeplinește o serie de funcții cumulative precum: depozitarea calciului, a fosforului și a mai multor elemente; producere a globulele roșii și a anumitor tipuri de globule albe; sprijină și protejează corpul; formarea de pârghii puse în mișcare de către mușchi; contribuie la echilibrul acido-bazic, detoxifierea și procesarea sunetului. În cazul câinelui adult sănătos osul depozitează grasimea.La câine scheletul este alcătuit din trei porțiuni principale: apendiculară, axială și viscerală. Scheltul apendicular este format din scheletul membrelor. Scheleteul axial este reprezentat de axa principală de susținere: capul, gâtul, coloana vertebrală, coastele și sternul. Oasele viscerale sunt mici părți osoase ale anumitor organe, precum urechea internă. Oasele lungi sunt formate din plăcute de creștere care produc cartilaj, ce se transformă în os pe măsură ce câinele crește. La pubertate, această creștere osoasă încetinește, iar plăcile de creștere se închid atunci când câinele atinge maturitatea fizică, nepermițând creșterea ulterioară. Scheletul osos al câineluii are în medie 319 oase, cu aproximativ 100 de oase mai mult decât scheletul osos al omului. Sistemul schletic al câinilor prezintă o varietate imensă în configurație și dimensiune comparativ cu celelalte specii de animale. Cu toate că Chihuahua are același număr și tipuri de oase ca un Ciobănesc German, mărimea și forma oaselor este foarte diferită. Cea mai mare diferență, înafară de mărime, este reprezentată de oasele craniului. Omoplații câinelui nu sunt strâns conectați la scheltul acestuia, ceea ce asigură un potențial mare de mișcare și flexibilitate.