1. MOD DE INFESTARE

Ciclul de viață clasic al căpușei este trifazic, ceea ce înseamnă 3 gazde pe generație: larvele caută o gazdă,  se hrănească cu sângele acesteia după care cad pe sol și se transformă în nimfe, care la rândul lor vor căuta o gazdă să se hrănească , ca apoi să se desprinda și să se transforme în adulți. Adulții vor repeta ciclul pentru a se hrăni, prânzul sanguin poate dura de la 3 la 7zile. Femelele și masculii se reproduc pe gazdă.

După hrănire, femelele cad de pe gazdă pe sol și depun în jur de 3000 de ouă, în decurs de 48 până la 72 de ore, înainte de a muri.

Căpușele adulte, dar ș i nimfele sau larvele pot supraviețui timp de un an, așteptând o gazdă sau următorul sezon favorabil.

Majoritatea căpușelor care parazitează animalele de companie au nevoie de 3 gazde pentru a ajunge la maturitate, dar există și tipuri de căpușe care au nevoie doar de 2 gazde, larvele se transformă în nimfe pe gazdă )de exemplu Hyalomma marginatum).

Un alt sub gen deosebit, cu un ciclu de viață monofazic (o singură gazdă) este Boophilus, care infestează mai ales rumegătoare. Toate stadiile intermediare se dezvoltă pe o singură gazdă.

Căpușele identifică apropierea unei gazde cu ajutorul unui organ de simț complex aflat pe prima pereche de picioare, denumit organul lui Haller, care acționează ca un senzor care detectează modificările din mediu,  dioxid de carbon, miros, temperatura corpului. Unele căpușe au ochi.

Cele două strategii principale folosite de căpușe pentru a se urca pe gazdă sunt:

• Căpușele (Dermacentor, Haemaphysalis, Ixodes) se urcă pe vegetație în timpul zilei, rămân imobile și își așteaptă gazda să se apropie pentru a se agăța de ea.
• Căpușele (Amblyomma, Hyalomma și Rhipicephalus) sunt foarte mobile și se deplasează destul de repede, urmărindu-și gazdele pentru a le infesta (pot alerga destul de repede).